"Het is een geweldige kans om samen met een leuke groep nieuwe dingen, plaatsen, landen, continenten en cultuur te ontdekken."
De hele vakantie op het strand liggen, daar maak je Siemen niet blij mee. Hij is een echte avonturier, houdt ervan om nieuwe landen te ontdekken, cultuur te snuiven en het avontuur op te zoeken. In 2009 ging hij voor het eerst mee met een AmiGO-reis naar Kreta. Sindsdien hopt hij van het ene naar het andere continent.
Van land naar land
In 2013 was het de eerste keer dat Siemen een intercontinentale reis maakte naar Amerika. Nadien heeft hij verschillende reizen gemaakt naar onder andere Brazilië, Zuid-Afrika, Noorwegen, IJsland en Jordanië. Elk land en continent vindt hij weer op zijn eigen manier mooi. Toch staat de reis naar Zuidoost-Azië in 2019 wel in de top van zijn reizen. Tijdens deze reis heeft de groep van 18 deelnemers de landen Thailand, Maleisië en Singapore ontdekt en een uitstapje gemaakt naar het Indonesische eiland Bintan. De Thaise tempels, Britse invloeden in Maleisië en de grote wereldstad Singapore maakten het een mooie, volle reis. In elke hoofdstad, Bangkok, Kuala Lumpur en Singapore, heeft de groep een stadstour gemaakt, begeleid door een gids. ‘Je leerde meer over de hoofdstad en tegelijkertijd ook over de gebruiken en cultuur van het land.’
Cultuur snuiven
Siemen ervaarde de mensen in Thailand als erg gastvrij. Op elke straathoek stond wel iemand in een Thais gewaad die een buiging maakte en je eventueel de weg wees. Ze zouden het liefst al de koffers tillen, maar Siemen draagt deze net zo lief zelf. Maleisië en Singapore waren in dat opzicht al meer westers georiënteerd.
In elk land was er een lokale, Engelssprekende gids die met de groep mee ging. Hij kende alle gebruiken van het land wat goed van pas kwam bij bijvoorbeeld de grensovergangen. Ook kreeg de groep gelijk wat achtergrondinformatie van het land mee tijdens de lange busritten. Naast de gesprekken vulden ze de busritten vaak op met spelletjes.
Een echte avonturier
Na alle avonturen die Siemen heeft meegemaakt, staat hij niet meer te kijken van andere culturen en gewoontes die hij niet gewend is. Hij ziet de wereld veel groter dan alleen Nederland en kan zo beter duiden wat er gebeurt en of dat erg is of niet. Zijn volgende tripje? Midden- of Zuid-Amerika is weer aan de beurt, dus daar hoopt hij volgend jaar een mooie reis naar te maken.
Dit artikel is verschenen in AMIGOS Magazine #1